Modal Verbs
- Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares "be", "do" y "have" que sí pueden funcionar como un verbo principal.
Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los tiempos verbales ingleses no son suficientes para expresar ideas de posibilidad o incertidumbre. No existe un tiempo verbal del condicional en inglés. A la vez, se usan verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbal como el subjuntivo en español. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos modales.
Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma de base (el infinitivo sin "to"). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.
can, could, may, might, will, shall, should, ought to, must, would.
- "Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.
Ejemplo: I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
- "Could" es el pasado de "can"; indica posibilidad o habilidad en el pasado.
Ejemplo: It could have been worse. (Podría haber sido peor.); I couldn't sleep last night. (No pude dormir anoche.)
También se puede usar "could" para posibilidades en el futuro.
Ejemplo: You could pass the test if you studied. (Podrías pasar el examen si estudiaras.)
- Como "could", se usa "may" para indicar posibilidades en el futuro.
Ejemplo: It may be better to finish this now, rather than wait until tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta mañana.)
En frases interrogativas, el uso de "may" es más educado que "can" o "could".
Ejemplo: May I have a glass of water? (¿Podría tomar un vaso de agua?)
- Se usa "might" para indicar posibilidades en el presente o el futuro. En estos casos, es un sinónimo de "may".
Ejemplo: I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevaría un paraguas, puede llover más tarde.)
- Se utiliza "will" para formar el tiempo futuro. También el uso de "will" significa voluntad o determinación.
Ejemplo: I will help you. (Te ayudaré.)
- Se usa "shall" como "will" para formar el tiempo futuro. El uso de "shall" es mucho más común en el Reino Unido y en general es más educado.
Ejemplo: Chris shall be happy to see you. (Chris estará feliz de verte.)
Nota: Las formas cortas de "will" y "shall" son lo mismo. Entonces "I'll" puede significar "I will" o "I shall".
- "Should" indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se traduce como el condicional de "deber" en español.
Ejemplo:You shouldn't work so hard. (No debería trabajar tan duro.)
- "Ought to" es un sinónimo de "should".
Ejemplo: They ought to work less. (Deberían trabajar menos.)
- "Must" indica una obligación, prohibición o necesidad. También puede emplearse "have to" (tener que).
Ejemplo: We must [have to] leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)
Es posible también usar "must" para preguntas retóricas.
Ejemplo:Must you always be late? (¿Siempre tienes que llegar tarde?)
- Se usa "would" para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.
Ejemplo: I would like a beer and my wife would like a glass of wine please. (Me gustaría una cerveza y a mi mujer le gustaría una copa de vino por favor.)
Los verbos
modales son una categoría de verbos auxiliares. También se llaman modales
auxiliares o simplemente modales. Los verbos modales, como auxiliares, son
usados en el inglés por un hablante para comunicar diferentes estados o
actitudes (de permiso, de probabilidad, de necesidad).
"Can" y
"could"
"Can" y sus
equivalentes "be
able to", "be capable to" indican habilidad física o
capacidad mental. Su equivalente en español corresponde al verbo "poder".
Por ejemplo:
· They can swim 8 miles.
= ellos pueden nadar 8
millas.
· She can climb the
stairs = ella puede subir las
escaleras.
"Can" puede ser usado
para expresar ideas en presente o en futuro, pero nunca en pasado.
Importante....
La forma negativa de "can" es "cannot" y su contracción negativa
es "can´t".
Por ejemplo:
· We can fix this =
nosotros podemos arreglar esto.
· Nancy can visit us next
weekend = Nancy puede visitarnos el próximo fin de semana.
"Could" tiene dos usos:
1. Como forma de pasado
de "can":
O sea que también
indica habilidad física o capacidad mental pero de una acción del pasado.
Por ejemplo:
· He could run a
marathon when he was young = el podía correr una maratón cuando
joven.
2. Para expresar una posibilidad.
En este caso su equivalente en español es "podría"
Ejemplos:
· He could eat 5
hamburguers = él podría comer 5
hamburguesas.
· He could write a book
= él podríaescribir un libro.
La forma negativa de "Could" es
"could not" y su contracción negativa es "Couldn't"
"Might" indica la
posibilidad de que ocurra una acción, pero no necesariamente indica que va a
suceder. Es como decir “existe la posibilidad remota de que esto suceda”. En
este caso su equivalente en español es "podría" y expresa
tiempo presente o futuro.
Por ejemplo:
· They might give us a 10%
discount = ellos podrían darnos el 10% de
descuento.
· He might call the
supervisor = él podría llamar al
supervisor.
· He might try tomorrow
= él podría intentarlo
mañana.
"May"
"May" indica posibilidad
en el presente o futuro.
Por ejemplo:
· It may snow today
= puede que caiga nieve
hoy.
· It may snow tomorrow = puede que
caiga nieve mañana.
También indica permiso para ejecutar
o realizar una acción.
Por ejemplo:
· Helen may take 5% of
what’s left = Helen puede tomar el 5% de lo que queda.
· We may go to the beach = podemos ir a la playa.
· You may eat chocolate now = puedes comer chocolate ahora.
"May not"
es la forma negativa de "may".
"Must":
"Must" nos indica
obligación, necesidad, deber o condición que no puede cambiar. Se usa para
referirse al presente o al futuro.
Ejemplos:
· I must check the labels = debo verificar
las etiquetas. (Obligación)
· Humans must drink water =
los humanos deben tomar agua.
(Condición incambiable)
· I must study hard to
pass the exam = debo estudiar
mucho para pasar el examen.(Deber)
· My father must take his
medicine = mi padre debe tomar su medicina. (Necesidad)
· The nurse must collect some
blood tomorrow morning = la enfermera debe tomar muestras de
sangre mañana por la mañana. (Obligación futura)
Importante...
"Must not" es la forma
negativa de "Must" e indica prohibición.
· You must not put gasoline on the
grill = tú no debes poner combustible en la parrilla.
· You must not throw your garbage on
the floor = tú no debes arrojar basura en el piso.
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